北美最熱門》楓糖漿價 兩年漲一倍

【經濟日報╱編譯周子渝╱綜合外電】 2009.04.07 03:10 am

因產量下滑，楓糖漿的價格過去兩年漲了一倍，美國和加拿大的楓糖漿業者一掃近年來利潤下滑的陰霾，紛紛擴展事業，楓糖漿成為北美最熱門的農產業。 美國去年的楓糖漿產量為160萬加侖，加拿大是全球最大的楓糖漿產地，2007年的產量為510萬加侖，其中魁北克省的產量就占了八成。美國和加拿大的楓糖漿業者大多是家庭式經營。 楓糖漿的產季為春冬交替之際，通常只有一個月，且受氣候影響很大。為了提煉楓糖漿，業者必須開鑿楓木，收集汁液後熬煮以提煉糖漿。 過去數年，因油價和木材價格飆升侵蝕利潤，楓糖漿業者面臨不小的壓力。但魁北克省的楓糖漿連續數季歉收，使楓糖漿價格近兩年漲了一倍，至每加侖44美元（每公升11美元），抵銷了能源價格上漲的壓力。 楓糖漿業者梅納德說：「我們感覺努力終於得到回報。」梅納德和丈夫丹頓在美國佛蒙特州經營楓糖漿事業，他們最近購買一台蒸發器以提煉糖漿，還計畫擴展事業。 佛蒙特大學楓糖代理研究中心負責人柏金斯說：「因為楓糖漿價格陡升，許多人對擴展事業興致勃勃，且擴展楓糖漿事業並不困難。」 佛蒙特楓糖基金會主席庫圖爾說：「楓糖漿現在是農產品中的明星，業者紛紛增加開採、擴展事業，因為有利可圖。」 魁北克在2004年至2008年間，產量下滑32%。對加拿大、美國的佛蒙特州、新罕布夏州和緬因州的楓糖漿業者來說，去年的損失尤其慘重，因嚴寒持續時間比預期久，結束後又很快進入春季，業者幾乎沒時間開採。 魁北克業者去年釋出約500萬加侖的楓糖漿庫存，但替連鎖超市和商業用戶提供貨源的大盤商，仍買不到足夠的楓糖漿。楓糖漿業者傑克曼說：「銷售通路完全空了，市場上找不到楓糖漿。魁北克許多大型楓糖漿業者在11月或12月就用完庫存。」 楓糖漿業者樂於見到楓糖漿價格大漲，但也擔心消費者因此卻步。 【2009/04/07 經濟日報】