2007年5月26日 星期六

左手領薪右手血拼 當舖當銀行

中國時報 2007.04.27 

梁東屏/馬尼拉報導

    在菲律賓,不管是大都會如馬尼拉或是地方小鎮,有一個共同的風景便是到處都是當舖(Pawn Shop)及舊貨店(Junk Shop),這兩種生意其實是菲律賓一般普羅大眾日常 生活中的重要支柱,有些研究 報告根本就直接把「當舖」分類為「銀行體系外的 金融機構」。其重要性已可見一斑。

    曾經在馬尼拉長住過的台商潘渭平就指出,菲律賓人一向是左手領到薪水,右手就去 購物、還債,手裡根本沒有餘錢,更別談儲蓄了。他說,很多人感到奇怪,菲律賓人這麼窮,怎麼 購物中心卻一座比一座大而且還都人滿為患呢。

    也正是因為這樣,菲律賓人在需要錢而又沒錢的時候,立刻想到的就是拔腿前往當舖,把平日揮霍所購之物典當,其實就是把當舖當作抵押貸款 銀行,質押的物品則無奇不有。

    菲律賓人「什麼都當」的故事頗多,最讓人頌傳的一則發生在菲律賓民答那峨島最貧窮的南古達巴托省。若干年前,該省國調查局接獲報案,指稱鎮上一當鋪暗中進行軍火交易

    調查局人員後來果然在當鋪中發現六把槍,其中五把赫然是警用配槍。調查結果發現原來是警員為籌措子女學費而當槍,那段時間,他們每天都「徒手」值勤。菲律賓人對當舖的 感情是很深的,因此很多當舖店名都是取家鄉人稱號為之號召,後台老板則多為華人。

    除了當舖之外,一般菲律賓人就業率差、 教育低落,因此不得不販賣舊物維生,是以舊貨店亦大行其道。其實,說「舊貨店」有點言過其實,比較接近事實的說法應該是「賣破爛的」,很多「舊貨」的原始來源根本就是馬尼拉近郊著名的帕塔亞垃圾山。但菲律賓人對艱困的 生活視之如常,使用舊衣物、用品 傢俱、舊車、舊建材並不會招來異樣眼光,經營二手貨的小盤、中盤、大盤也自然形成一個小型 經濟循環體。這種精神也在 海外發揚光大,香港去年出了一份 報告,大讚在港工作的菲傭經常光顧當舖,雖然其典當的物品「來源」可疑,但是卻「救活」了有一百四十多年 歷史香港典當業。