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西班牙今年拿下了歐洲盃足球賽冠軍，勝利的滋味，並沒有在隔日的馬德里股市看到慶祝行情，不過，西班牙過去十年的經濟成長，卻是無法抹滅的事實，尤其對同屬南歐的義大利來說更是如此，西班牙的人均所得近年超越義大利，讓當慣南歐大哥的義大利，心中五味雜陳。
歐盟統計局（Eurostat）今年初公布統計數據，西班牙前年人均所得首度超越義大利，這項消息公布二周後，義大利前首相普洛迪（Romano Prodi）的反應居然是，歐盟算錯了，義大利人均所得比西班牙高出13%，他認為歐盟以購買力平價理論計算出的結果，有誤導嫌疑。
英國衛報比較西、義二國後發現，西班牙自從1978年佛朗哥獨裁政權結束後，只經過十次內閣輪替，但義大利卻經歷了二十七次內閣輪替，穩定的政治，讓西班牙有了穩定的發展基礎，過去十二年西班牙經濟成長率，是義大利的三倍。
1981年，西班牙還是個貧窮國家，當時西班牙國會草莽味十足，動輒出現亮槍事件，加上巴斯克分離運動，西班牙對歐盟來說，可以說是個不折不扣的拖油瓶，相對之下，義大利還是意氣風發的國度，1987年義大利甚至吹噓國民所得超越英國。
衛報分析，或許是因為有著不光采的歷史，讓西班牙勇於往前看，只要是好的東西，西班牙就努力擁抱，就像巴塞隆納地標Agbar塔樓、或是馬德里畢爾包的國際機場。相對之下，義大利則是個天主教教廷牢牢掌握的國度，任何大刀闊斧的社會改革，幾乎都落得無疾而終。
義大利的原地踏步在很多領域都看的出來，觀光業也是如此，義大利儘管擁有羅馬帝國與文藝復興的燦爛餘暉，但前往西班牙巴塞隆納的旅客已經超越羅馬，即使是義大利人自豪的時尚工業也是如此，全球目前最大時裝連鎖Zara來自西班牙。
女性勞動參與率的提升，是帶動西班牙經濟成長的另一股動力，西班牙內閣有半數閣員是女性，西班牙語是個講究性別分野的語言但在女性就業力量崛起的今天，原本中性的經理（jefe），在女性崛起的今日，也增加了女性經理（jefa）一詞。
