「南加州美國公民自由聯盟」今天公佈的有關「族裔平等仍有待努力」的研究顯示，洛杉磯市警察局的員警在執行勤務時，經常會選擇性的針對非洲裔和拉丁美洲裔美國人採取搜身或逕行逮捕，明顯存在種族偏見。
主持這項研究的耶魯大學法學院教授艾瑞斯說，多達三十人的一個研究小組，是在深入探討二零零三年七月至二零零四年六月間發生於洛杉磯市的八十一萬起犯罪調查案件後得出這一結論。
他指出，不論是在洛杉磯市何種種族聚集的社區，當非洲裔和拉美裔與其他族裔相提並論時，都是比較容易受到警察攔檢、搜身或逮捕的對象，比率為其他族裔的兩倍。
「南加州美國公民自由聯盟」發言人波姆則表示，洛杉磯警察針對特定膚色人種進行犯罪搜查的行為由來已久，儘管市警局也已經注意到所屬員警帶有種族偏見，但仍然有待加強改善。
波姆說，不祇是洛杉磯市，整個加州都可以稱得上是一個種族大熔爐，「南加州美國公民自由聯盟」將會繼續努力，希望在這片燦爛陽光照射的土地上，各個族裔都能擁有公平的陽光照射，也就是受到平等、合法的對待。
〔編譯魏國金╱綜合報導〕「因為你值得」—如果你是白人。化妝品巨擘法國歐萊雅（L'Oreal）集團旗下品牌卡尼爾，因排斥雇用非白種女子促銷洗髮精產品，五日被法國上訴法院判定種族歧視罪成立。歐萊雅則聲明，將立即提請再上訴。
種族歧視案 法國歷史性判例
卡尼爾與其聘請的徵才公司，各自被處以三萬歐元罰金（台幣一百三十四萬餘元），同時該公司的一名高階主管並被判處三個月緩刑。這起歷史性判決是知名廠商在法國因計畫性的種族歧視，而被判有罪的首例。
該案源於二○○○年卡尼爾法國公司招聘女推銷員，在巴黎各超市外發送洗髮精Fructis系列的試用包，並提供諮詢建議。同年七月間，一份詳載徵聘規定的傳真資料顯示，卡尼爾限定錄用條件為十八至二十二歲女性，以及ＢＢＲ。
聘僱規定 明文限定ＢＢＲ
ＢＢＲ原是法國國旗藍、白、紅三色的縮寫，法國人普遍意會，這也指白種法國人，而非北非、非洲與亞裔法人。「反種族歧視救難組織」（SOS Racisme）於是對全球最大的化妝品公司歐萊雅集團提出控告。
為卡尼爾招聘人力的迪斯崔康公司一名員工在庭上指出，凡聽起來像外籍人士的名字，或照片顯示是摩洛哥、阿爾及利亞、突尼西亞裔等應徵者，都務必排除。另一名員工說︰「曾有一位很好的人選，但她是有色人種，我必須要求某人假裝我們的選聘名額已滿。」
混血兒也沒被錄用
一名應徵者說，她知道因為她是混血兒，所以沒被錄用。在法國，擔任發放類似產品試用包的女性中，有色人種約佔四十％，然而在Fructis案中，不及四％為非歐洲裔。反種族歧視救難組織說，就該例而言，有色族群因種族歧視，損失了數百份的工作機會。
法就業市場 種族歧視嚴重
卡尼爾等去年被判無罪，不過上訴法庭的判決大逆轉，使法國反種族主義團體大感振奮。法國職場的種族歧視非常嚴重，根據最近調查，四家公司中，有三家偏好白人員工。
隨著國際間競逐北極地區油氣資源的腳步加快，俄羅斯總統梅德維捷夫十七日聲稱，在不久的未來，俄羅斯必須正式將國界劃定在此一地區。
梅德維捷夫在克宮召開聯邦安全會議時說：「我們必須完成一切正式手續，將對外邊界劃定在大陸礁層，這是我們對子孫的直接責任。」
他並說，開發北極資源是俄國能源安全的保證，俄國必須將北極變為俄國在廿一世紀的資源基地，首要任務是保證俄國在該地區的國家利益。
聯邦安全會議秘書長帕楚舍夫在會後告訴記者說，俄國應該掌控「北方海路」（Northern Sea Route）。「北方海路」自俄國西伯利亞沿岸穿越北冰洋，直接接通亞洲與歐洲，隨著全球暖化導致冰層消退，該海道料將繼加拿大北端的「西北通道」（Northwest Passage）一樣，愈來愈適合於船隻行經。
俄國科學家去年在北極海床上放置了一面國旗，象徵性宣告主權。俄國並宣稱北冰洋海底綿延近兩千公里的「羅蒙諾索夫海嶺」（Lomonosov Ridge）是俄國西伯利亞北部海域大陸礁層的自然延伸，因此包括北極點在內的北冰洋大片地區應屬於俄國領域，但此一立場遭到加拿大、丹麥、挪威及美國等其他北冰洋沿岸國駁斥。
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| 美國共和黨總統候選人馬侃陣營開始人身攻擊對手歐巴馬，把他和恐怖分子扯在一起。其實共和黨和保守派陣營並非首次使用這種手法，過去許多保守派支持者一直公然或在網路上放話，宣稱歐巴馬批評美國目前面臨的問題是「不愛美國」，還造謠說他是穆斯林。 不少論者認為，這種抹黑其實反映的是無法公然明講的種族主義偏見。 馬侃副手裴林在造勢活動上說，歐巴馬和越戰期間美國好戰分子艾耶斯過從甚密，試圖把歐巴馬抹黑成恐怖分子。 事實上艾耶斯活躍時期，歐巴馬還只是小學生，兩人是後來在芝加哥社區運動中結識，關係並不密切。 美利堅大學教授韋佛指出，種族背景是選民會不會投票支持歐巴馬的因素之一，雖然公開承認自己是種族主義者的美國人非常少，「可能只有為數數千的新納粹黨人和三K黨人」，不過，「美國還是有某些白人不會投黑人，他們不可能公開承認，但匿名民調時可能會承認」。 馬里蘭大學美國政治與公民中心主任恆森也說，種族背景仍是大問題，許多選民雖然嘴上說願意投票支持非洲裔候選人，「進了私密的圈票處後可能做的卻是另一套」。 根據史丹福大學最近一項調查，投票日當天，歐巴馬因為膚色而可能流失多達6%的選票。 美國人白人占七成多，黑人僅有一成三，大半是西非奴隸後裔。歐巴馬父親是肯亞留美學生，母親是美國白人，出身異於一般美國黑人。儘管歐巴馬選戰全程以全美國人的總統候選人自居，刻意淡化種族議題，但他也公開表示過，種族主義是美國人不可能忽視的議題。 【2008/10/06 聯合報】 |
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| 據以色列農業部統計，由於以色列人仍保有一年初始，吃魚、蘋果、石榴與棗蜜可蒙上帝恩典的傳統，每年猶太曆新年期間，凡與蒙福有關的農產品，銷售量都大幅攀升。 農曆正月迎新春是華人社會的傳統，但猶太人則按猶太曆法於提斯利月（希伯來文指七月）賀新年。今年提斯利月為九月底至十月。 依據猶太教律法，在猶太曆新年期間多吃象徵希望的食物，可蒙上帝的祝福，像是魚因生長在海底，可躲避邪眼的監視，才能在海洋大量繁殖，多吃魚可遠離邪眼的刺探，享滿滿的福分。 以色列農業部統計，每逢提斯利月期間，平均每一名以色列人可吃掉一點七公斤的魚，但一年當中的其它月份，平均每人僅吃八百公克的魚。 此外，猶太人也習慣在猶太曆新年期間，吃蘋果沾上棗蜜，據說如此象徵來年運勢可如蘋果和棗蜜般的甘甜美好；另一方面，也因為聖經記載，以色列是上帝所祝福的「流奶與蜜之地。」 農業部統計，因棗蜜搭配蘋果食用象徵好運道，猶太曆新年期間棗蜜的銷售量，即佔全年度的百分之四十。 石榴也是猶太曆新年應景不可少的，據「舊約聖經申命書」第八章第八節記載，石榴是以色列土生土長的果子之一。農業部表示，猶太曆新年期間，全境有七成以上的地區都栽種石榴。 猶太律法也鼓勵教徒食用石榴，除象徵「可如石榴般結實纍纍」，另外傳說每個石榴都有六百一十三顆甜美多汁的果肉，這正好與「律法書」、也和舊約聖經前五卷經書所提及的誡命數目相同。 【2008/09/17 中央社】 |
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| 今年美國總統大選將於十一月四日星期二舉行。為什麼美國不像許多其他民主國家，在星期六或星期日舉行選舉，而要安排在星期二呢？絕大部份美國人都不知道原因。 美國法律規定，美國總統大選固定在十一月第一個星期一之後的星期二舉行。 美國一家電子媒體最近針對大選定在這個日期舉行的原因，在街上隨機訪問了十幾位民眾，結果沒有一個人知道。 電子媒體又訪問了多位國會議員，包括重量級的前參院外交委員會主席魯嘉，也都沒有一位答得出來。二零零四年民主黨總統候選人凱瑞被問到這個問題，也搔搔頭表示不清楚。 其實，在十九世紀中葉之前，美國總統大選是各州自行決定投票日期的。直到一八四五年，美國國會認為有全國統一於同一天舉行選舉的必要，才立法訂定大選日期，並於一九四八年正式實施。 一年有三百六十五天，為什麼選在十一月的第一個星期一之後的星期二呢？其實當時國會議員的決定，純粹是基於經濟和宗教因素的考量，與政治無關。 十九世紀美國還是農業社會，一切以農民作息為優先考量。春天農民忙著播種，夏天忙著灌溉除草，秋天忙著收成，冬天下雪不利出門。因此十一月初，農作物收成完畢，雨季已過，雪季未來，被認為是舉行選舉最恰當時間。 決定十一月初舉行選舉後，再來就是決定那一天。 國會議員在考慮選舉日期時，首先就排除星期日。因為星期日民眾要上教堂。 而由於當時的交通工具是馬車，鄉下居民坐馬車長途跋涉到城裡投票，往返通常要花兩天時間，因此星期六和星期一也被排除，因為如果星期六選舉，民眾可能無法在星期日趕來回上教堂。如果星期一選舉，又因星期日上教堂，而無法在星期一抵達城裡投票。 星期三是許多城鎮每週固定的市集日，民眾忙於參加市集，不適合舉行選舉。 星期四則因為前一天是市集，跟民眾星期日必須上教堂一樣，無法於第二天趕到城裡投票。 星期五是一週的最後一個工作天，也不適合舉行選舉。 因此，一個星期中，就只剩下星期二最適合舉行全國性選舉。 為什麼要像繞口令似的，規定在大選必須在「十一月第一個星期一之後的星期二」舉行，而不乾脆規定十一月的第一個星期二呢？理由也是基於宗教因素。 因為十一月一日是萬聖節，是農業社會的重要宗教節慶，不適合舉行選舉。為了避免十一月一日剛好是星期二，因此就規定第一個星期一之後的星期二，完全排除於十一月一日舉行選舉的可能性。 但是現在已是二十一世紀，從前必須在星期二舉行選舉的理由早已不復存在，為什麼到今天美國還維持星期二投票的傳統呢？這大概就與美國人的保守心態有關，總覺得祖先留下來的傳統，如非滯礙難行，能保留的就盡量保留。 其實，不只美國大選繼續在星期二舉行，民主和共和兩黨的黨內提名初選，重要選舉也多安排在星期二，因此才會有所有的「超級星期二」和「迷你星期二」。 不過一個叫「為什麼星期二」的民間團體，多年來熱心推動將總統大選日期改為星期六的運動。他們認為，美國近代大選投票率都在百分之五十到百分之五十五之間，成為全球最低投票率的民主國家之一，主要原因之一就是選舉日定在星期二。 事實上，現任聯邦眾議員伊茲瑞爾（民主黨、紐約州）和聯邦參議員柯爾（民主黨、威斯康辛州）已分別在眾院和參院提案，要求將大選日期從星期二改到星期六。但國會議員們對這項提案，似乎沒有太大興趣。 【2008/10/10 中央社】 |
入秋時節，沸騰了一整個夏天的沙漠開始降溫，正是探訪古文明最旺的季節。中東古文明主要分布在以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩、敘利亞、及約旦等5國。最不可錯過的16處世界文化遺產密佈其中，光是走在約旦的佩特拉，一座幾乎從玫瑰色岩石整個雕刻出的城市，宏偉而神奇，去過的人無不被這座神秘嫵媚之城震懾。
中東是人類文明的起源點之一，因為兩河流域在這裡；
中東是孕育文明的搖籃，因為古代的敘利亞的亞蘭文化；
中東有世界上最古老的城市，在巴勒斯坦的耶律哥城；
中東是西方文字的起源，腓尼基文字發源地；一神論在此地萌芽與發展；聖經中舊約所敘述的場景在這裡；先知摩西帶領以色列子民前往的蜜與奶之地在這裡；波斯帝國、希臘帝國、塞疏固斯王國、羅馬帝國、拜占庭帝國、阿拉伯人的歐瑪維王朝，阿拔斯王朝、阿悠比王朝、十字軍、馬穆路克王朝、鄂圖曼帝國等均在此地留下燦爛輝煌的遺蹟……
倘佯在這三大一神教地區，包括西亞、中亞等古文明世界，每個人站在這些歷史場景中，都會深切感受宗教與古文明的浩瀚無邊……
伊朗行 -漢摩拉比法典與恰高占比爾神殿
巴黎羅浮宮鎮館寶物漢摩拉比法典石雕，出土之處伊朗的蘇薩古城，我等待了一年半之後，終於在今年二月份到此一遊。
我們在天暗之後才進入奧華茲市區，伊朗每個較大的城鎮都設有檢查哨，除了一般安全的要求外，還要有此城的道路通行許可證，通行證是由旅行社向各城鎮政府申請的。奧華茲位在卡倫河(Karun River)岸，是上溯船隻的終點，有伊朗橫貫鐵路經過，二十世紀初臨近發現石油益增其重要性，我們的旅館位於卡倫河畔，旁邊就是聯繫二岸的鐵橋，晨起到河濱的步道走走，遇到不少在河畔釣魚的居民。
今日要拜訪歷史遠在古波斯帝國之前且有典故的小鎮，包括古埃蘭王國城市蘇薩城(Susa)遺址、先知但以理(Daniel)的墓與1979年列為聯合國世界文化遺產的恰高占比爾(Chogha Zanbil Ziggurat)神殿。
上午先前往蘇薩古城遺址參觀，這裡是漢摩拉比法典石雕出土之處，遺址在市中心旁的台地上。薩珊王朝時由此城到伊斯坦堡的絲路貿易非常發達，稱「黃金之路」，但蘇薩也經歷多次的毀損，包括亞述巴尼拔在西元前647年的那一次徹底的破壞；不過此城也被埃蘭和波斯帝國的君主們反覆地重建，直到十三世紀，在它存在了五千多年之後，才被蒙古人毀滅。現今的蘇薩外觀是個密布黃色土磚屋舍的小鎮。
蘇薩古城的挖掘，雖有發現埃蘭王國的遺跡，還包括最著名的漢摩拉比法典石雕，但因其文化層遭到破壞，所以目前較完整的考古成果是大流士一世所建的宮廷。據他的詔令（以古波斯文、埃蘭文、巴比倫的阿卡德文三種文字寫成，幾乎所有阿契美尼王朝的銘文都是這種寫法）中提到，建材來自十五個地區，參與的工匠至少來自六個民族，而以巴比倫為主。
其中覲見大殿(Apadana)面積約一萬多平方公尺，設計與波斯波里斯的幾乎完全相同，但採用的建材則有土磚、石、木、、等；宮廷的牆面上有上釉磁磚的壁畫裝飾，壁畫是整列的弓箭手，推測應是波斯常備軍中的菁英，這是受兩河流域的影響，從而也影響到後來伊斯蘭的建築藝術，這些磁磚壁畫目前珍藏在羅浮宮，在古城的現場只看到格局方正的牆基和石柱底座，連石塊都很少，原來殘存的磚石，被十九世紀的法國考古隊拿去建了一座防禦性城堡且作為工作房，稱為Shush城堡。
Shush城堡矗立在遺址旁邊的另一塊台地上，從蘇薩城任何方位抬頭都可以看得很清楚，乍看還以為是中古世紀城堡遺址，剛才進入時還誤以為是蘇薩古城，隨團指導的黃老師看了之後說：「怎麼可以用原來蘇薩古城的磚石做為考古工作房的材料，到底是來保護，還是破壞古蹟？真是考古工作最壞的示範！」。
大流士的蘇薩城是建造在埃蘭人的蘇薩古城地基之上，十九世紀的考古在此挖掘到巴比倫的漢摩拉比法典，考古學者推論，可能是埃蘭人攻擊了巴比倫搶回的戰利品，由此可證明，蘇薩城當時為埃蘭人的重要據點。「漢摩拉比法典」成文約在西元前十八世紀，為人類最早的法典，目前其正本也在羅浮宮，伊朗首都德黑蘭博物館藏的是複製本。
但以理是舊約中的先知，西元前六世紀曾當君王的宰相，權高望重。其因故被罰關入獅籠中，卻未受傷害，他的墓就在蘇薩城，至今仍是人們朝拜的地點。導遊說蘇薩城目前尚有尤太人社區，這些尤太居民為2600年前被擄的「巴比倫之囚」的後裔，但以理是在西元前605年被虜去巴比倫，因學問與解夢能力受到巴比倫王特別的眷顧與賞識，擢升至權傾一時的大臣。直到巴比倫滅亡後，又被波斯王所重用，前後共75年。 但以理靈寢就如同伊朗其它地區先知們的陵寢中一般，受到當地人們的景仰，在假日或在紀念先知、先烈悼念日中，民眾均會到此，以虔誠心唱頌經文，默禱與撫摸先知們陵寢的棺木，藉以得到心靈的安慰。經過Iwan式門廊後，見到正方形庭院中有水池，二旁是拱門迴廊，但聖所上方並非圓拱屋頂，而是像霜淇淋那樣的白色尖塔狀，這在別處從沒見到過。我們在靈寢外的中庭，就分享了居民的熱情，穆斯林朋友主動過來分享自己帶來的小酥餅，語言不通的情況下，我們用比手劃腳與微笑等肢體語言的交會，感受彼此的友誼。
聖所中央是但以理的石棺，參觀者需脫鞋罩袍入內，室內三角拱頂的部份貼滿閃亮的鏡子，信徒在鋪著地毯寬敞的地上或坐或站的禱告著，不少人手上拿著經書在角落閱讀著，他們表情肅穆，態度敬虔，外面喧嚷似乎影響不到她們。
我看到有人將手握在中央石棺的圍欄上，低著頭流著淚默禱，與我在敘利亞大馬士革清真寺內，看到施洗者約翰受到穆斯林崇拜景象一樣，但以理與施洗者約翰，不但是猶太教、基督宗教的聖人，也受到伊斯蘭教的推崇，在此可見，讓我印象深刻。
走在小鎮的街上，居民以好奇、有趣的眼光看著我們，前幾天其它地方也會這樣，但沒像這裡這麼全面性，剛才在聖所感受到的友誼，竟然延伸到街頭上來了，熱情的小吃店老闆一看到我們經過，叫我們停下來吃他賣的煎餅，也有人被請吃冰淇淋，有一大群小孩一直跟我們走，與我們合照，當遊覽車漸漸起動，他們舉起雙手揮了揮，有幾個孩子還騎單車跟隨遊覽車到我們用餐的地方。
午餐後前往距離蘇薩四十公里處的恰高占比爾(Chogha Zanbil Ziggurat)神殿。恰高占比爾建於西元前1250年的埃蘭時期，是君王Untash Gal獻給埃蘭神因蘇斯納克(Inshushinak)的，蘇薩是伊朗最古老的城市之一，是伊朗在波斯帝國之前的埃蘭王朝據點。恰高占比爾，這是世上保護最好的埃蘭神殿，以高明的數學運算技術完成建築結構。此遺蹟於1979年列為聯合國世界文化遺產。
遺址由三面巨大的同心高牆包圍，層疊建築，目前留下的建築是亞述巴尼拔人入侵後所留下的，當時神殿尚未完成，因此，從入口處望過去，仍可看見數以千計未使用的磚塊殘留遺址內。
神殿全部由磚塊築成，包括內部的生磚（由陽光晒乾）及外部的火磚（窯燒磚），目前僅存三層方形平台構造，高25公尺左右，其原為五層，平台上有神廟，高50公尺，平台層層縮小，呈階梯金字塔狀，四邊的中央位置有階梯通往最高層，底層的邊長約有200公尺左右。在西面圍牆與神殿之間的庭院有當年圓形的祭壇，埃蘭人以動物祭神，在神殿的遺蹟中出土許多泥文簡以及人物和動物的塑像，而牆上的磚有些也刻著古埃蘭楔形文字，神殿的北端空地上有許多隔間的遺跡，應是當年祭司或皇族的休息室和祈禱室。
導遊領著我們去看昔日的濾水系統：河水引入蓄水池，經細縫再進入地下管道，水道做了許多彎曲，使泥沙自然沉澱後，水才進入正式的供水管路。行進途中剛好有一位牧羊人在此牧羊，牧羊人穿著傳統的裝束與配備，因此，他和羊群頓時成了大夥鏡頭補捉的焦點。
路的另一頭有一處尚在挖掘的埃蘭城市遺跡，比較特別的是位於地下的墓穴，鑽過有大洞的鐵絲網，離開地面立刻一片黑暗，有人拿出手電筒照明，我們摸黑沿著階梯往下走，先進入一個長方形的空間，再穿過通道來到有著拱形頂的墓室，在相機閃光燈的光線中無法看清礎細部的構造，不過很訝異於埃蘭人已經知道造「拱」了，西方是在羅馬時期才會的。
我們回到入口時捨不得離去，夕陽餘暉正灑在埃蘭城市遺跡上，整片泥磚城堡泛著金黃色的光芒，導遊讓我們再度進入遺址，拍下黃金時刻的古埃蘭神殿。
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| 在俄羅斯開放一位太空人名額給馬來西亞後，約有一萬名大馬人士搶著上太空，圖為四名接受相關訓練的男女露出自信的微笑。（摘自泰晤士報網站） |
編譯魏國金╱特譯
當二十四小時環繞地球十六次之際，你如何每日朝麥加祈禱五次？這是馬來西亞當局準備第一次送人上太空時，面臨的諸多難題之一。
其他問題包括：在無重力狀態下，如何維持祈禱姿勢？如何確保吃到唯有符合伊斯蘭教律製成的冷凍乾燥食品？如何進行崇拜前的沐浴淨身？這些問題都有解，因為一群伊斯蘭學者、科學家費時逾一年，擬定了穆斯林太空人行為指導方針。
英國泰晤士報報導，俄羅斯為與馬國達成一宗利益豐厚的武器交易，邀請一位馬來西亞人參與太空任務，這名大馬第一位太空人訂十月前往國際太空站。
馬國政府雖將這趟太空行視為值得慶賀的里程碑，不過宗教學者對於穆斯林如何在太空之旅中奉行宗教規儀大感質疑。要將創立於七世紀沙漠中的宗教與二十一世紀的太空之旅調和，絕非易事，因為太空站以時速兩萬七千四百公里的速度繞行地球，使得麥加的方位不斷變動。
伊斯蘭教以日升日落決定每天五次的祈禱，在一天繞行地球軌道十六次的情形下，穆斯林太空人在二十四小時中應祈禱八十次之多。用水也是問題，在太空中，水是珍貴物資，但是穆斯林在祈禱前都須淨身。此外，伊斯蘭神聖的齋戒月正好碰上太空任務期間，穆斯林理應白天禁食，但是在太空中，什麼是白晝？
迄今只有兩名穆斯林上過太空：一九八五年隨同美國發現號太空梭上太空的沙烏地阿拉伯薩爾曼親王，以及去年前往國際太空站的伊朗裔美籍太空觀光客安薩里。
可選擇先在太空禁食或補守齋戒
馬來西亞則堅持伊斯蘭的信條在任何情形、時空下都必須遵行，大馬伊斯蘭發展部主管拉曼說：「國際太空站與地球的情況差異，不應成為太空人履行穆斯林義務的障礙。」
在一萬名搶著當大馬首位太空人中，有兩位競爭者脫穎而出，最後勝出者將被告知可自行選擇在太空中禁食或返回地球後補守齋戒；如果太空人懷疑所提供的食物不合乎教律，他吃喝的程度唯應達及止餓。至於朝麥加祈禱，指導方針則有些規避，它表示，「根據太空人的能力」，應行禮如儀。
一對情侶在杜拜海灘拍拖，遭警方逮捕。
這對情侶30多歲，女方住在杜拜，男方從英國到杜拜旅遊，他們七月五號凌晨喝酒後，在杜拜海灘擁抱接吻，警方指控他們是未婚男女在公共場合從事性行為及飲酒，因此將他們逮捕。
杜拜法院昨天開庭審理。這對情侶堅稱，他們只是親吻，沒有發生關係。他們要求法庭盡早結案，讓男方返回英國。但杜拜法庭堅持繼續審理下去。下次開庭訂在九月九號。
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| 世界銀行26日公布的一份最新測算報告，將評量世界貧窮標準的「貧窮線」由每日1美元，調整至1.25美元；而修正後的最新估算顯示，2005年全世界有14億人口，每日以不到1.25美元維生，多於先前對貧窮人口的預估。 世銀過去的數據曾指出，每日以1美元維生的貧窮人口數量已降至10億以下。他們26日表示，在根據開發中國家的生活成本等因素做出調整後，研究人員以最貧窮國家為標準，做出貧窮線與貧窮人口的最新測算。 曾在90年代提出知名的1美元貧窮線標準、撰寫報告的世銀發展研究小組總監拉法李恩說，新的估算，確保了貧窮線在各國間的可比性。 雖然根據最新的計算，全世界貧窮線以下人口比預期多，顯示開發中國家比先前以為的更為貧困，但世銀也說，抗貧工作基本上是有進展的。由1981年至2005年，貧窮人口已由19億降至14億。 貧困開發中國家的貧窮率，也就是1.25美元貧窮線以下的人口比例，已由52%下降至26%，差不多以平均每年一個百分點的趨勢下降。 世銀說，依據此一速度，開發中國家整體上，正穩步實現2015年使貧窮率減半的發展目標。不過，世銀首席經濟學家林毅夫也表示，貧窮人口比預期更多，意味著必須加倍努力，尤其是在撒哈拉以南的非洲。 根據新數據，抗貧的進展有地區不平衡的現象；其中，東亞地區開發中國家進步顯著，由1981年80%的貧窮線以下人口，降至2005年的18%。 以1.25美元的貧窮線為標準，世銀說，光是中國在這段期間就有6億人擺脫貧困，不過，中國各地的進展也不平衡。根據這份最新測算，在2005年中國有約2億人口在貧窮線以下。 另外，南亞地區開發中國家的貧窮率雖由60%，降至40%，不過由於人口增加，並不足以減少它的貧窮人口數量。 值得注意的是，撒哈拉以南非洲地區貧窮率並未出現持續下降的趨勢，一直維持在約50%左右；貧窮人口數量更由2億增加至3.8億。 【2008/08/27 聯合晚報】 |
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全球各地的乾淨水源不斷減少，需求卻不斷增加，全球暖化問題更威脅到未來的水供應量，這使投機客認定水資源是有利可圖的新市場。 澳洲有個成立25年的水權拍賣市場，加上連續十年的大旱，吸引國際投資人爭相投入澳洲水權市場。經營水權交易平台的Waterfind公司統計，去年的水權交易量已攀升至11 億美元。過去幾年來，該市場的水權交易量已占澳洲供水量的30%。 水權價格節節攀升，每公秉（1,000公升）的季使用權最高可以賣至600澳元（517美元），每公秉的永久使用權最高則漲至2,500澳元。 這使澳洲Tandou農場的主人金威爾發現，農場的水與其拿去種植小麥與大麥，還不如直接拿去市場賣掉。金威爾說，投資人從投資銀行到只買個十度水的市井小民都有，澳洲水權已經變成一種資產類別。 但是Waterfind公司認為，水權近期內仍舊很難變成純粹的投資資產。政府仍會把水當成一種公共財監管，加上澳洲的水有七成用於農業灌溉，投資水市場比較像是間接投資農產品市場。 Waterfind公司的業務經理席本崔特說：「推高價錢的因素是用水可以種出的農產品價值，全球商品價格是衝擊水價的真正原因。」 澳洲水權市場的規範非常複雜，也使投資水權不像投資其他商品那樣簡易。水權交易市場約有一萬條法規，受到澳洲四個省政府監管。儘管地區政府在1993年同意建立一套全國通用的水權自由市場規定，政治角力卻使這項立法牛步前進。 澳洲競爭與消費者委員會（ACCC）正研擬一套全國適用的水交易與定價機制。ACCC希望，這套機制可以鬆綁水交易，形成自由市場。 負責管理澳洲農產帶用水的莫瑞達令盆地委員會（Murray-Darling Basin Commision）執行長克萊克說：「因為水資源變得日益關鍵，政府將密切注意供水問題。現在買房子需要許多文件，而購買水權的文件還要更多。」 【2008/09/01 經濟日報】 |
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| 家庭是亞裔的力量和主要生活支柱，但也可能是他們最大的痛苦。戴維斯加州大學心理學家表示，家庭衝突似乎比憂鬱症或貧窮等其他負面因素更影響亞裔，其嚴重性可能導致自殺危險升高。 「時代」雜誌網站19日報導，2003年聯邦資助的全國拉丁裔和亞裔研究包括逾兩千名18歲以上亞裔的面談，研究員根據這些數據進行初步分析，並於17日在波士頓的美國心理學會會議中發表。 戴維斯加州大學亞裔研究心理學教授Stanley Sue的分析發現，2.7%的受訪亞裔表示曾企圖自殺，這個比率與一般人口的企圖自殺比率(1%到4.6%)一致。但是導致企圖自殺的危險因素可能不同：排除憂鬱症、低收入或性別之後，家庭衝突是預測亞裔有自殺念頭和自殺企圖的主要因素。面臨家庭問題的亞裔，其自殺危險是其他亞裔的兩倍。 以前的研究顯示，與全國比較，某些亞裔群體的自殺率較高，特別是華裔老年婦女和亞裔學生。研究員推測，前者自殺的導火線可能是家庭生活遽變，兒女長大離家，使得一生獻給家庭的婦女較可能自殺。 亞裔學生自殺可能與家庭期望有關，很多亞裔因學業成績欠佳而容易感到沮喪，特別是父母為移民的家庭，以及被家人送到美國讀書的外國學生。 雖然很多亞裔文化極為重視家庭關係，但是家庭產生的問題也最難解決。無法向家人求助又不願尋求精神醫療，面臨困擾的人自行設法解決，羞恥或內疚感覺使其壓力更大而企圖自殺。 【2008/08/21 世界日報】 |
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| 歐洲聯盟統計局今天發佈的報告顯示，歐盟的人口老化問題將益趨嚴重，並預測二零六零年時，六十五歲以上的老年人將佔歐盟總人口的百分之三十。 這項對歐盟二十七個會員國二零零八年至二零六零年人口進行預測的報告指出，歐盟的總人口數將自今年一月的四億九千五百萬，在二零三五年增加至五億二千一百萬後，就會逐漸減少至二零六零年的五億零六百萬。 報告並預測，二零一五年後歐盟的死亡人口數字將超過出生人口數字，同時依賴自然生產方式促成的人口成長將會停止，而移入歐盟的外國人將是造成歐盟人口增加的唯一因素。 此外，報告也預測歐盟人口將繼續老化，並將使歐盟六十五歲以上的人口，從今年僅佔歐盟總人口的百分之十七點一，上升至二零六零年的百分之三十；八十歲以上的老年人將從今年僅佔歐盟總人口的百分之四點四，增加至二零六零年的百分之十二點一。 報告並指出，二零零八年至二零六零年間，預測有十三個歐盟國家的人口會增加，其中尤以賽普勒斯、盧森堡、愛爾蘭及英國人口增加的百分比最高；十四個歐盟會員國人口會減少，其中以保加利亞、拉脫維亞、立陶宛、羅馬尼亞及波蘭人口減少的幅度最大。 【2008/08/26 中央社】 |
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到日本旅遊的人，總不忘記千年古都京都。除了古廟宇林立，日本式的庭園，讓人有庭園深深的落寞感之外，一些穿著古典和服的舞妓們，踩著木屐在夜深人靜時走進街道巷弄，更讓遊客們好像走進千年的時光隧道般。 日本人的鄉愁，就隱藏在舞妓們的舉手投足之間。在好萊塢拍了由章子怡主演的「藝伎回憶錄」之後，引起外國遊客對日本藝妓的興趣，他們到京都旅遊，開始會指名要參加祇園一日遊活動，實際體驗藝妓們的生活。 「藝伎回憶錄」電影大賣，但是真正的藝妓們卻都很不以為然。在京都的一次採訪會上，就遇上了道道地地的藝妓小姐，談起「藝伎回憶錄」的內容，她們都搖頭興嘆說：「實在是太誤解藝妓這個行業了！」 「藝伎回憶錄」片名雖然刻意用人字旁的「伎」，而非日文用的漢字「藝妓」，但片中仍有藝妓出賣身體的劇情。 叫做「福桃」的藝妓直截了當的說出她的不滿：「外國人都以為藝妓是賣春的行業，我們可不是，我們是靠賣藝過活。」 很多藝妓都是先從舞妓開始，舞妓多是20歲以下的女孩。進入這個行業，要學的東西很多，除了傳統日本舞、傳統歌謠、演奏三味線之外，有時還被要求要會茶道、吟詩等，所以入門就是相當嚴格，沒有「藝」則就有可能當不成藝妓。 「福桃」出身日本鄉下，在15歲投入這個行業，她是憧憬藝妓們每天打扮得花枝招展的，中學還沒畢業就到京都來求發展。她說，最初進入這個業界最難的部份，就是要學講京都腔調的日本話，因為京都以前是皇室的所在地，所以京都腔被視為「官話」，能夠講得好一口好聽的京都話，才是最受人敬重的藝妓。令人意外的是，非京都出身、最初不會說京都腔的藝妓，竟然超過一半以上。 最近，因為發現觀光客對藝妓的理解，是在看過電影以後才有的，誤解實在太多，所以京都的藝妓們開始嘗試製作出版物，向海外宣導日本藝妓。 一名叫做「小桃」的藝妓就透過專業攝影師荻野直之拍了一本「Komomo」的藝妓寫真集，還遠赴紐約作宣傳，要讓美國人了解什麼是日本的藝妓文化。 小桃以第一人稱寫出了她從舞妓成長為藝妓的心路歷程，她說，電影誤導觀眾對藝妓的了解，如果這本書能夠揭開藝妓神秘的面紗，讓大家更理解藝妓這個行業，那就有價值了。 【2008/09/01 聯合報】 |
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| 據以色列網路媒體「y Net」 今天報導，世居河南開封的千名中國猶太籍後裔，據信他們的祖先自西元八世紀，是由波斯經絲路先抵達西安，再輾轉至此開枝散葉；但久經同化後，多數人的先祖為誰已不可考，確定為猶太後裔者僅剩千人。 開封是北宋建都所在地，報導說，開封城當時為全世界最富庶、先進、人口達六十萬人的大城。如今的開封雖有人口七十萬，但對照北京一千五百萬人與上海二千萬人口，相形見拙，而且連一座機場都沒有，對外交通不便。 繁華不再的開封古城，卻因住著千餘名中國籍猶太後裔，考古人類學界極為重視。 y Net 報導，據信這群猶太人的祖先於八百多年前即已定居此地，未遭遇迫害、屠殺或種族歧視；當時他們來到中國，受到統治者與民眾的歡迎，並完全尊重他們的猶太教信仰和生活方式。 報導說，或許因與當地人民相處融洽，距今約一百五十年前，他們的祖先已幾乎與當地民眾完全同化；直到二十年前，僅剩一千多人的猶太後裔，才又再度找回屬於猶太的文化和傳統。 不過，第一批到中國的猶太人究竟在何時？目前仍是個待解的謎。報導稱，「舊約聖經以賽亞書」第四十九章第十二節記載：「看哪，這些從遠方來；這些從北方、從西方來；這些從秦（原文作希尼）國來」，此處的「秦（即希尼）」英譯為「中國人」。 但報導說，多數聖經學者考據後主張，不見得「希尼」一詞即指中國，他們斷言，世居開封的猶太後裔，其祖先應為「失蹤的以色列十支派」。 失蹤的以色列十支派指原以色列人分十二支派，後因以色列分裂為南北二國，當中有十支派歸屬北方的「以色列王國」，遭亞述帝國滅亡後，不見於聖經記載。 報導表示，根據DNA 的化驗結果證實，世居開封的猶太後裔，其血緣和亞美尼亞、伊朗與伊拉克的猶太人相近。多數學者包括開封的猶太後裔都據此推測，他們的祖先應原在波斯經商，經絲路輾轉來到西安後，才漸居開封。 史料與考古學界也有憑據佐證，波斯猶太人於西元八世紀（約唐末）首度抵達中國，他們打算找個地方永久安身立命，於是選擇在開封成家立業。開封自西元九百零七年至一一二七年，也就是自五代十國至北宋亡，曾先後為後梁、後晉、後漢、後周與北宋的建都所在。 【2008/09/02 中央社】 |
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| 歐盟1日召開緊急高峰會討論喬治亞問題前夕，俄羅斯總理普亭和總統麥德維夫暗示，若受到制裁將以能源為報復工具。 麥德維夫31日接受電視訪問時表示，俄國本身不支持制裁別國的作法，但也不排除必要時通過特別法律對其他國家採取外交和經濟制裁。 普亭接受電視訪問時，雖然表示俄國不會限制對歐洲的石油和天然氣出口，但也說，俄羅斯將「擴大和分散」能源出口客源。 普亭31日在遠東地區視察太平洋濱的科濟米諾原油專用港口時，簽署有關加快東西伯利亞至太平洋石油管道建設進度的文件。 歐盟有四分之一天然氣由俄羅斯供應，預計2020年前比重將升至四分之三；歐盟部分石油也來自俄國。雖然歐盟高峰會制裁俄國的可能性不高，但降低對俄國能源依賴已有共識。 【2008/09/02 聯合報】 |
| 2008/08/12 | |||
| 【經濟日報╱編譯 季晶晶】
土耳其的正義發展黨六年前贏得大選時，外界擔心其親伊斯蘭教的保守價值觀會讓土耳其會變成另一個伊朗，但六年來執政黨與國際貨幣基金（IMF）密切合作，大幅改善通貨膨脹，造就了近年來蓬勃的經濟發展，就算前途仍有險阻，土耳其人卻充滿信心。 土耳其現在的繁榮景象，遠超過2002年以前世俗派政黨執政的時期。過去六年的經濟年成長率平均為6.5%，高於前一個六年的2.5%。 從種蕃茄的觀光國度轉型到擁有汽車製造業，土耳其的變化只能用脫胎換骨來形容。南部大城安塔利亞的飯店業鉅子巴路（Ahmet Barut）說，他不想評論執政黨領袖和他們戴頭巾的太太，但他承認「這些人對經濟有一套。」 土耳其2001年遭逢金融危機，當時經濟嚴重衰退，貨幣里拉像自由落體般一瀉千里。但隨著新政府上台，加上IMF的幫助，土耳其不但度過危機，還因擁抱自由市場而成為新興之虎。 自2002年底政黨輪替以來，土耳其的出口倍增，外來投資從不到10億美元躍增至逾200億美元，觀光客人數也倍增；30年來失控的通貨膨脹未完全解決，但已遽降至10%；今年國民生產毛額（GDP）預料將成長4.5%，雖低於2004年的9%，卻仍然表現強勁。 安塔利亞市長圖瑞爾（MenderesTurel）說：「數字不會騙人。」這名正義發展黨黨員得意地敘述該市的新投資案、新鋪的下水道、新機場航站，還有觀光客、餐廳、酒吧的強勁消費推升該市的酒精飲料銷售大增。 土耳其的穆斯林人口占多數，但自1923年土耳其國父凱末爾建立土耳其共和國以來，憲法即明訂政教分離，禁止政治上出現伊斯蘭符號。 正義發展黨的經濟政績凸顯出伊斯蘭政治與資本主義關係的良性發展。該黨認為解決土耳其的問題要靠自由市場，主張開放長久以來被菁英把持的經濟，並淡化政治的權威主義色彩。土耳其的經濟部長辛塞克說：「我們支持更多的競爭、生產力及創新。」 他說，該黨經濟政策成功顯而易見，因為「大家都賺了錢。」過去六年間，私人轎車從9萬輛增至40萬輛。人均GDP從2002年的3,300美元，躍增至今日的1萬美元。 不過，土耳其經濟仍有許多棘手的問題，除成長受全球信用緊縮拖累外，迄今年5月底止的一年，經常帳逆差高達430億美元；如何支應鉅額貿易逆差將是執政黨必須面對的一大挑戰。 （取材自華爾街日報） 【2008/08/11 經濟日報】 |
